Vendredi Saint

Le Vendredi saint est célébré par les chrétiens le vendredi précédant le dimanche de Pâques. C’est-à-dire le vendredi 10 avril en 2009 . Ce jour est férié dans presque tous les pays de tradition chrétienne protestante.

C'est la commémoration de la Passion (Supplice et exécution de Jésus-Christ). Des offices additionnels sont tenus ce jour-là avec des lectures du Nouveau Testament et, pour les catholiques, une procession en douze stations commémorant chaque scène conduisant à la crucifixion.

L'Église catholique romaine préconise de jeûner le Vendredi saint, et tout au moins de manger maigre (pas de viande en particulier), ce qui est fait par de nombreuses personnes d'origine catholique, même non pratiquantes.

Ce jour est férié dans presque tous les pays de tradition chrétienne protestante: en Allemagne, au Canada, en Nouvelle-Zélande,en Angola, au Royaume-Uni, en Suisse, dans les cantons protestants.

En France, le Vendredi saint est également férié dans les 3 départements du Bas-Rhin, du Haut-Rhin et de la Moselle par suite du maintien de la législation allemande qui l'avait instaurée, alors qu'il n'était pas prévu par le Concordat de 1801.

Ce jour-là en Alsace les fidèles affluent dans les églises protestantes et certains qui ne vont jamais au culte sont présents ; on parle d'ailleurs des « chrétiens du Vendredi saint ».

Pour les catholiques, au contraire, ce n'était pas la mise à mort du Christ mais sa résurrection le jour de Pâques qui est une fête d'obligation. De sorte que, dans certains villages mixtes, les paysans catholiques s'arrangeaient pour rentrer le fumier devant leurs concitoyens protestants endimanchés... qui leur rendaient la pareille en travaillant ostensiblement le 15 août, fête de l'Assomption. A l'Île de La Réunion, les écoles, les collèges et les lycées sont fermés ce jour-là.